Chiesa di Cristo

Voglio partire da una data: 28 agosto 1963, Washington. Io non ero ancora nato. Cosa vi ricorda questa data? A me ricorda un uomo, Martin Luther King Jr., che pronunciò una frase diventata famosa: “I have a dream”, “Io ho un sogno”. Lui aveva un sogno: liberare la gente di colore dal razzismo.

Pensate: a volte ci sono grandi uomini che Dio mette sulla strada dell’umanità per fare la differenza. Forse noi non riflettiamo abbastanza sul fatto che anche noi abbiamo un bellissimo compito: poter annunciare al mondo intero la libertà, la libertà in Cristo. Cristo ci ha messi qui proprio per annunciare questa meravigliosa libertà, perché c’è tanta gente che desidera essere liberata dal male.

Nel secondo libro di Luca, gli Atti degli Apostoli, Luca inizia dicendo:

«Nel mio primo libro, o Teofilo, ho parlato di tutto quello che Gesù ha cominciato a fare e a insegnare» (Atti 1:1)

C’è dunque un inizio. Gesù ha iniziato qualcosa e noi siamo il prolungamento di quell’opera. Siamo chiamati a continuare il lavoro che Gesù ha cominciato tanto tempo fa. Non possiamo incrociare le braccia e dire: “Ormai è tutto perduto, non ce la facciamo più”, perché, diciamolo, a volte siamo campioni dei lamenti. Amiamo il vittimismo, ci piace sentirci vittime.

In una pagina del Vangelo Gesù entra nella sinagoga, prende il rotolo e si mette a leggere:

«Lo Spirito del Signore è sopra di me, perché mi ha unto per evangelizzare i poveri; mi ha mandato ad annunciare la liberazione ai prigionieri e il recupero della vista ai ciechi, a rimettere in libertà gli oppressi e a proclamare l’anno accettevole del Signore» (Luca 4:18-19)

Questa era la sua missione. Questo è ciò che Gesù ha iniziato e che poi ha consegnato a noi.

Infatti, nel Vangelo di Giovanni, Gesù dice:

«Chi crede in me farà anch’egli le opere che faccio io; e ne farà di maggiori, perché io me ne vado al Padre» (Giovanni 14:12)

E già questo ci spiazza. Come possiamo fare le opere che ha fatto Gesù? E, ancora di più, come possiamo farne di maggiori? La risposta è proprio nelle sue parole: “Perché io vado al Padre”. Se lui va al Padre, significa che noi dobbiamo continuare ciò che lui ha cominciato.

C’è tanta gente che ha bisogno di essere liberata, tanta gente che ha bisogno di Cristo. E noi non possiamo rinchiuderci, rintanarci. I primi discepoli si rinchiusero per paura dei Giudei, ma qual è la nostra paura? La paura di non farcela? La paura della gente? Dove si trova realmente questa paura? Fratelli, se riflettiamo, ci rendiamo conto che Cristo ci ha consegnato una gioia meravigliosa: poter predicare la libertà in lui.

Noè condusse otto persone alla salvezza attraverso un’arca. Ma il Signore non ci ha affidato soltanto la salvezza di otto persone: ci ha affidato un messaggio destinato all’umanità intera. E quest’arca non è limitata, perché Gesù dice:

«Nella casa del Padre mio ci sono molte dimore; se no, vi avrei detto forse che io vado a prepararvi un luogo?» (Giovanni 14:2)

C’è spazio, fratelli. C’è tanto spazio.

Voglio allora andare a una bellissima profezia che, tante volte, consideriamo appartenente soltanto al passato, come se oggi non fosse più valida. Gioele 2:28 dice:

«Dopo questo, avverrà che io spanderò il mio Spirito sopra ogni carne; i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, i vostri vecchi faranno dei sogni, i vostri giovani avranno delle visioni» (Gioele 2:28)

Che cosa significa? Parlando a noi “diversamente giovani”, dobbiamo chiederci: siamo stati capaci di sognare? Abbiamo consegnato ai nostri giovani un sogno affinché quel sogno potesse diventare per loro una visione? Forse abbiamo fallito proprio qui. È mancato il sogno e, mancando il sogno, è mancata anche la visione. Eppure il Signore ci ha dato quel Dio che tante volte rimane quasi sconosciuto per noi: lo Spirito Santo, uno Spirito che purtroppo a volte non interpelliamo.

Una chiesa che non sa sognare è come una barca che ha paura di lasciare il porto. Rimarrà ferma, invecchierà e, alla fine, affonderà. Eppure quella barca è stata costruita per navigare. Capisco quando qualcuno dice: “Non ce la faccio, non so da dove iniziare”. Fratelli, abbiamo lo Spirito Santo. Mettiamoci in ginocchio e preghiamo, perché lui può fare l’inverosimile.

Ma il vero problema è un altro: ci crediamo veramente? Crediamo davvero che lo Spirito Santo possa fare l’inverosimile nella nostra vita? Sappiamo ancora sognare? È bello sognare, specialmente quando sono sogni belli. Provate allora a chiedervi: come vorreste la vostra chiesa? Ognuno di noi immagina la chiesa un po’ come la desidererebbe, ma proviamo anche a dare uno sguardo alla chiesa di oggi.

Ci sono alcune cose che, tante volte, non fanno crescere la chiesa e le tolgono i sogni e le visioni: il pettegolezzo, l’assenza, la mancanza di presenza. Purtroppo, a volte, si finisce per diventare semplicemente fratelli della domenica. Ma la chiesa non ha bisogno di te soltanto la domenica: ha bisogno di te sempre.

Qualcuno potrebbe dire: “Ma io non so predicare”. Non importa. Sapete quanti fratelli hanno cambiato la mia vita senza che io li abbia mai sentiti predicare? È stata la loro presenza. Amore significa presenza. Tanti, invece, perdono l’entusiasmo. Più volte ho ricordato il significato della parola entusiasmo: richiama l’idea di Dio dentro. Quando perdiamo l’entusiasmo, però, arriva lo scoraggiamento.

Non voglio essere negativo, perché non mi piace esserlo. Allora facciamoci una domanda: c’è speranza? Sì, fratelli, c’è speranza. C’è una speranza assoluta. Dio parla continuamente a persone che sbagliano, perché al Signore piace prendere ciò che è debole e renderlo forte. Per questo c’è speranza anche per un popolo che ha deviato. Quante volte il popolo d’Israele si è allontanato da Dio? Eppure Dio ha continuato ad amarlo. Dio è innamorato di noi. La domanda è: noi lo siamo di lui?

Dio ha la capacità di rimettere in piedi ciò che è caduto. E allora ripeto la domanda: ci crediamo? Ci crediamo veramente? Il profeta Isaia dice:

«Perché dici tu, Giacobbe, e perché parli così, Israele: “La mia via è occulta al Signore e al mio diritto non bada il mio Dio”?» (Isaia 40:27)

Permettetemi, senza voler cambiare il significato della Parola di Dio, di applicare queste parole a noi: “Perché dici tu, romano? Perché parli così, Chiesa di Roma? La nostra via è occulta al Signore? Il nostro Dio non bada più a noi?”. No, fratelli. Non è così. Assolutamente no.

Il Signore risponde:

«Non lo sai tu? Non l’hai mai udito? Il Signore è Dio eterno, il Creatore degli estremi confini della terra. Egli non si affatica e non si stanca; la sua intelligenza è imperscrutabile» (Isaia 40:28)

Questo è il Signore. Noi ci lamentiamo e Dio sembra dirci: “Aspetta, fermati. Io posso fare l’inverosimile”.

Quando Gesù era inchiodato sulla croce non poteva materialmente fare nulla. E quante volte anche noi ci sentiamo inchiodati a una croce, non alla croce di Cristo, ma alle difficoltà della vita? Che cosa fece Gesù?

«Padre, nelle tue mani rimetto lo spirito mio» (Luca 23:46)

Si affidò a Dio.

Questo dobbiamo imparare a fare, fratelli. Dove noi non arriviamo, dove finisce il nostro possibile, comincia l’impossibile di Dio. E questo si chiama grazia di Dio.

Isaia continua:

«Egli dà forza allo stanco e accresce il vigore a colui che è spossato. I giovani si affaticano e si stancano; i più forti vacillano e cadono; ma quelli che sperano nel Signore acquistano nuove forze, si alzano a volo come aquile» (Isaia 40:29-31)

Quello che il Signore ci sta chiedendo oggi è di fidarci di lui. E sapete qual è una delle cose più difficili? Fidarsi veramente di Dio. La Scrittura dice:

«Trova la tua gioia nel Signore, ed egli appagherà i desideri del tuo cuore» (Salmo 37:4)

Cerchiamola, allora, questa gioia.

Non basta studiare. Non basta incontrarci qui. Certamente tutto questo serve, ma dobbiamo concretizzare la Parola di Dio. Dio è stato concreto e ci chiama a essere collaboratori con lui. Dio non parla a chi non sa più sognare, a chi si lascia condannare dal proprio passato e vive con l’ansia del futuro senza diventare mai cittadino del presente.

Dobbiamo imparare a vivere il presente. Il passato non ci appartiene più e il futuro deve ancora arrivare. Ciò che stiamo vivendo è il presente: godiamocelo, fratelli. E non viviamo nei sensi di colpa, perché i sensi di colpa possono diventare uno degli strumenti attraverso i quali Satana ci imprigiona. Sapete quante persone e quante chiese rimangono bloccate proprio dai sensi di colpa?

Arrivo alla conclusione con un bellissimo brano dell’Apocalisse. Quando lo lessi la prima volta pensai: “Voglio far parte di questa chiesa!”. Il Signore dice alla chiesa di Efeso:

«Io conosco le tue opere, la tua fatica, la tua costanza; so che non puoi sopportare i malvagi e hai messo alla prova quelli che si chiamano apostoli ma non lo sono, e che li hai trovati bugiardi. So che hai costanza, hai sopportato molte cose per amor del mio nome e non ti sei stancato» (Apocalisse 2:2-3)

Che bella chiesa! Quante cose buone aveva fatto la chiesa di Efeso. Anch’io direi: “Voglio far parte di questa chiesa”. Ma poi il Signore aggiunge:

«Ma ho questo contro di te: che hai abbandonato il tuo primo amore» (Apocalisse 2:4)

Potremmo applicare questa condizione al tema della nostra riflessione dicendo: “Non sai più sognare”. Sei diventata una chiesa che non sa più sognare, una chiesa che non pensa più che Dio possa fare l’inverosimile, che non pensa più che Dio possa ancora aprire gli oceani.

Questo è il problema. Forse non crediamo abbastanza nella potenza dello Spirito Santo. Tante volte puntiamo il dito contro quelli che enfatizzano lo Spirito Santo e noi, per reazione, rischiamo invece di seppellirlo. Ma lo Spirito Santo può agire ancora oggi. Il nostro Dio continua ad aprire gli oceani, fratelli. Continua a farlo e continua a mostrarcelo.

Poi il Signore dice:

«Ricorda dunque da dove sei caduto, ravvediti e compi le opere di prima» (Apocalisse 2:5)

Il Signore ci sta invitando nuovamente a sognare. Ci invita a consegnare alla nuova generazione una visione, perché se questi giovani non hanno un sogno da portare avanti, come potranno continuare questo progetto? Siamo noi che dobbiamo consegnare loro dei sogni che possano diventare realtà.

A che cosa serve la chiesa? Serve anche a ricordarci che non siamo soli. Nessuno è solo. La Scrittura ci esorta:

«Non abbandonando la nostra comune adunanza, come alcuni sono soliti fare» (Ebrei 10:25)

Potremmo esprimere il senso di questa esortazione dicendo: “Non lasciate la chiesa senza il vostro aiuto”. La chiesa ha bisogno della nostra presenza.

A che cosa serve ancora la chiesa? Ad avere dei momenti nei quali possiamo tornare a essere capaci di sognare. Quando i figli di Dio stanno insieme, e non stanno insieme semplicemente per chiacchierare o pettegolare, ma per parlare di Dio, allora riescono a sognare e a scoprire i propri doni.

Fratelli, I have a dream. Io ho un sogno. Sapete qual è il mio sogno? Poter mettere Cristo al centro del nostro cuore e delle nostre comunità. Questo è il mio sogno. E insieme ce la possiamo fare. Mettiamo Cristo al centro delle nostre vite.

La grande tragedia della vita non è semplicemente la morte. La tragedia è smettere di ridere, smettere di amare, smettere di sognare. È lasciare morire qualcosa dentro di noi mentre siamo ancora vivi.

Ce la possiamo fare. Se rimaniamo uniti, possiamo veramente avere un bellissimo sogno da realizzare. Che il Signore ci possa benedire. Amen.